一直以来，瑞士都是世界制表业的先锋，技术精湛的瑞士制表业享誉全球。关于瑞士制表业的发展历史有许多版本，但只有瑞土人自述的版本最y士的制表技术是积数百年经验、实可信。
努力克服各种困难、获得许多商业成功和致力于技术改进的成果。但是在18世纪，瑞土还是欧洲最贫穷的国家之山地毫无矿产，年真力时脱表的装配车间靠种地和养几头奶牛难以养家糊口，在农闲季节不得不去做廉价的雇佣兵。1792年法国大革命，为保护法王路易十六及玛丽王后而战死的786名军官和警卫，全部都是瑞士人。为了铭记沉痛的过去，瑞士人于1821年把象征诚信、勇敢的狮子雕像刻在卢塞恩的岩壁上。意识到问题的瑞士人决定不再出口雇佣兵，而把更多精力转到金融、精密工业和科学技术上，从此，瑞士的发展打开了新的篇章。
15世纪钟表业最发达国家有英国、法国、德国、意大利和西班牙等国，因为钟表是所有航海强国所必须配备的仪器。
自1535年起，欧洲的基督教从天主教分离，因宗教信仰不同而被法国人驱逐的新教徒难民陆续抵达日内瓦，这些人中不乏制表技艺高超者，为瑞士提供了精湛的专业技术，使钟表手艺与当地金银工艺相结合，尤其是在便携式钟表领域
中，促进了钟表艺术的发展。
到了1650年，虽然制表师们已经遍及瑞士各地，但是，钟表制造的主产区还是在日内瓦，并且在技术上始终保持领先地位。瑞士人凭借智慧和诚信，19世纪初，钟表业开始在几个家庭作坊里小露锋芒，工艺技术在之后的一个世纪里发展，直至全世界每10块手表中就有7块产于瑞土。
当今瑞土制表业的精湛技术，源自于近500年的经验传承，这使得它安然渡过了许多危机，并让所产钟表的质量和性能在世界上得以独霸群雄。
一、制表业的专业分工
最初，钟表的制造全程仅由一名制表师负责(包括整个机心和表壳);后来，人们发现分工生产能加快制作速度、提高产品质量，而且能降低制作成本。自17世纪起，瑞士日内瓦和汝拉地区的制表师发明了一种小型钟表，因为日内瓦制表师的制表水平与强大的商业网络，使得当地钟表制作的声名迅速传追亚洲和美洲殖民地。
自1788年钟表行业各部门突行高度的专业化，日内瓦的工业普查记录中有多个与钟表相关的行业；1867年，在瑞士钟表的另一个重镇拉绍德封，工业普查则记录了54个与钟表相关的行业。
17世纪后，制表商人将小组件的制作外包给家庭代工，以增加产量、降低成本。组装师负责安排工作项目、分送制表原料、请人组装钟表，然后在工作室内装配调整在各处制作取回的零件。经销商或出口商则提供出口钟表的销售通路，负责将产品销售到全球市场。这就是瑞士钟表制造业随时间不断进化，进行专业分工合作的结果。
二、来自美国的竞争
B8世纪末，瑞上汝拉地区虽然开始对钟表工业中的机械化生产效率仍然相当缓慢，因为19世纪上半叶瑞士的制表师对表机心进行机械化生产，但其实于机械化生产大多抱有排斥的态度。总体来说，瑞士制表业的研发、创新主要在于提高钟表的质量、赋子它美感，并提高其技术水平(钟表功能)。美国的钟表业诞生于1850年左右，其制造技术来自于武器和缝纫机两种产业，这两种产业为美国建立了量产系统。在标准化管理的基础上，以机器制造产品零件，如此一来便能大量减少生产过程中的人为干预，制造出质量好又非常便宜的产品。当时美国的钟表制造，是将几个普通表款的结构简化，并将其作业标准化，进行机械化大规模生产。
面对美国钟表的价格竞争，瑞士制表业很快陷入危机之中，1872-1878年出口美国的腕表销售总值，由1830万法郎降至400万法郎。
三、瑞士钟表业重新崛起
直到19世纪末，生产工具的重大变革才开始对瑞土的经济和社会结构产生深远的影响。钟表生产的大型工厂相继出现，它们从农村招聘工人，这些人不需要进行系统培训，也不需要有任何专业技能，用的就是熟练工。
此时，瑞士制表业发展出一套成型的生产模式：在工厂中以机械化量产平价钟表(包括高级精密钟表)。这种极具弹性的生产模式相继在1921-1923年的严重危机中兴起，并在1930年全球经济衰退和保护主义抬头时面临了严酷的考验。这些情况促成了行业垄断现象成型，导致金融业和工业过度集中。1931年，私人超级控股公司一瑞士钟表总公司( ASUAG)成立，钟表寡头垄断了机心重要零件的生产。瑞土制表业因此重新独霸四方，击溃所有竞争对手，包括美国。当时，瑞士钟表的产量约占全球产量的3/4，只可惜好景不长。
四、石英表的威胁
1970年，瑞士制表业虽然已经掌握了石英手表的制作技术，但是由于固步自封和一成不变的保守态度，不信任石英表，以至于把石英表市场拱手让给日本。因此瑞士钟表在20世纪70年代陷入全面危机，几乎导致整个瑞士制表业走向灭亡。
自第二次世界大战末，瑞士制表业事实上存在诸多问题，只是都被它的光辉成就遮掩了，石英危机只是其中一个问题。
1950-1960年，瑞土制表业的重大变革主要是引进量产的制表方式，而对高级腕表制作的量产方式并未采用科学管理。1980年年初，欧米茄就推出了1600种以上的腕表表款，而实行量产的中低档次机械表，价格则是大幅下滑。瑞土制表商虽然很快地掌握了腕表的量产技术，但除劳力士以外，其他制表商并未采用这种生产模式来制作高级钟表。
于是，手工制作的高级腕表和工业量产的中低档腕表之间开始分化。而日本制表厂商则是成功地结合了石英技术和工业量产这两种生产模式，来制作高级腕表，在世界钟表市场上拔得头筹，给瑞士钟表业造成重创。
20世纪80年代中后期，瑞士制表业开始量产石英机心和中低档的机械机芯。
五、瑞士钟表的救世英雄：尼古拉斯・海耶克1980年代中后期，瑞士钟表业面临生死关头。
为了渡过难关，尼古拉斯・海那克初底重组钟表生产体制，将原来仅用于生1983年，尼古拉斯・海那克创建了土微电子钟表集团SMH(198年低档胞表的量产体系扩限到整个钟表业。更名为（斯琪集团)，并推出斯沃琪腕表。后来，斯沃琪腕表迅速风全球，销量高达数亿。
科学管理的量产体系拯救了整个瑞士钟表业，保住了制表员工不下岗，也让钟表分销商得以生存科学管理的量产体系让瑞土钟表继续保有先进的制表技术，致力于市场经营，并在全球市场重新复出。劳力士和百达翡丽等品牌也在此时克服危机，顺利渡过难关，于是整个瑞士制表业进入一个良性循环中。然而，这场“石英危机”却宣告了瑞士腕表量产结東。
钟表工业量产后来转移至中国，今日中国腕表产量占全球总量的80％以上。渡过难关后，瑞士专注于高级钟表的制作，各大钟表传统品牌纷纷以机械腕表重获市场领导地位。